Metoden har funnits länge, i synnerhet bland Orientens folk, där den fortfarande utgör en väsentlig del av deras badkultur med exempelvis turkiska hamam. (av gr. mass, "trycka, gnida, knåda"), ett i senare tider i Frankrike uppkommet uttryck för den allmänna eller lokala behandling genom gnidning, knådning, kramning och bultning av muskler. ma'sséin eller arab.. Idrottsmassage är ett bra komplement till träning och tävling.Massage [-sasch], fr.[källa behövs] Behandlingen kan skräddarsys för att passa den enskilda idrottaren, med hänsyn till idrottens art och var i träningsperioden idrottaren befinner sig. Massagen kan förebygga muskulära skador, förkorta läkningsprocesser samt vara en del av återhämtningen efter hårda träningspass och tävlingar. Idrottsmassage är i regel kraftigare än den traditionella avslappnade massagen. Behandlingssättet kan variera avsevärt från träning till tävlingsperiod.